Un análisis termoeconómico sitúa la eficiencia del uso del suelo en el centro del debate renovable en España

<p class="p1"><span class="s1">Un estudio convierte el suelo en el recurso crítico de la transición energética en España y plantea una nueva métrica que considere la generación de energía, el coste económico y las emisiones de CO2, y compara fotovoltaica, eólica y cultivos energéticos.</span></p><p>&nbsp;</p>
<p style="font-weight: 400;">Miembros de la Universidad de Nebrija plantean en su estudio <a href="https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0360544226010121">Beyond energy output: A thermoeconomic land-use assessment of renewable power in Spain</a>, que se publicará en junio en <em>Energy,</em> que el verdadero reto de la transición ecológica en nuestro país pasa en el momento actual por optimizar el uso del territorio integrando en la planificación renovable variables energéticas, económicas y ambientales.</p>
<p style="font-weight: 400;">Para ello, el trabajo analiza de forma comparativa la eficiencia territorial de la energía fotovoltaica, la eólica y los cultivos energéticos (especies vegetales que se cultivan únicamente para la producción de bioenergía renovable) en España, e introduce un enfoque “termoeconómico” que combina producción energética, rentabilidad y emisiones de CO₂ por unidad de superficie. El objetivo es desarrollar un modelo capaz de orientar futuras políticas energéticas y decisiones de inversión en el actual paradigma de España.</p>
<p style="font-weight: 400;">La investigación toma como caso de estudio el sistema español, utilizando una base de datos compuesta por 2.375 instalaciones renovables: 1.934 parques eólicos y 441 plantas fotovoltaicas.</p>
<p style="font-weight: 400;">Los resultados muestran diferencias significativas. En general:</p>
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<li style="font-weight: 400;"> Los parques eólicos presentan una potencia media instalada de 45,7 MW, ocupan unas 50 hectáreas y generan alrededor de 123.310 MWh anuales.</li>
<li style="font-weight: 400;">Las plantas fotovoltaicas analizadas alcanzan una media de 62,1 MW, pero requieren aproximadamente 130 hectáreas para producir unos 99.722 MWh al año.</li>
</ul>
<p style="font-weight: 400;">Desde el punto de vista estrictamente energético, la eólica ofrece una mayor densidad energética por unidad de superficie, pero la fotovoltaica ofrece ventajas relevantes en predictibilidad operativa y estabilidad de generación, especialmente en condiciones climáticas como las españolas.</p>
<p>En términos de generación eléctrica por superficie ocupada, la energía eólica presenta la mayor densidad energética en España, con unos 123.000 MWh por hectárea y año, seguida de la fotovoltaica, con alrededor de 100.000 MWh/ha/año. Los cultivos energéticos quedan muy por debajo, con rendimientos equivalentes de entre 8 y 30 MWh/ha/año. Esto sitúa a la eólica y la solar como las tecnologías más eficientes desde el punto de vista del uso del suelo para producir electricidad.</p>
<p>No obstante, la eficiencia territorial de las tecnologías renovables varía significativamente cuando se analiza no solo la energía producida, sino también los costes económicos y las emisiones de CO₂ asociadas a todo su ciclo de vida:</p>
<p>La eólica muestra menores costes de ciclo de vida por metro cuadrado y bajas emisiones asociadas a construcción y operación. La fotovoltaica, aunque muy eficiente energéticamente, requiere una mayor intensidad material por unidad de superficie, lo que incrementa las emisiones embebidas y reduce su competitividad cuando prima la rentabilidad económica. Por su parte, los cultivos energéticos, pese a producir mucha menos energía, pueden alcanzar balances netos negativos de carbono gracias a su capacidad de captura de CO₂, con hasta 28 toneladas de CO₂ absorbidas por hectárea y año. Según el paper, la tecnología que presenta menores emisiones netas de CO₂ son, precisamente, los cultivos energéticos destinados a bioenergía, siempre que se gestionen de forma sostenible y actúen como sumideros de carbono.</p>
<p>El paper propone además un modelo integral de evaluación del uso del suelo que combina variables energéticas, económicas y ambientales, junto con factores como la localización, el tipo de terreno y los usos agrícolas alternativos. El objetivo es identificar qué tecnología es más adecuada para cada territorio según las prioridades estratégicas: maximizar energía, reducir emisiones o mejorar la rentabilidad. El estudio defiende así una planificación energética “tecnológicamente neutral” y territorialmente diferenciada, en la que no exista una única solución óptima para todo el territorio, sino combinaciones adaptadas a las características locales.</p>
<p>Los autores destacan además que el modelo desarrollado para España podría aplicarse en otros países, siempre que existan bases de datos detalladas sobre recursos renovables, uso del suelo y activos energéticos.</p>